Algemeen
Met het 'traditionele' product ‘biomaterialen’ worden componenten aangeduid die een ‘structureel’ element in producten kunnen leveren. In feite zijn dat alle bouwmaterialen van biologische oorsprong (hout, stro etc.). Maar daarnaast materialen waarvan papier, karton, touw, kabels etc. worden gemaakt en die gebruikt worden als versteviging in andere materialen eventueel ook zelf van biologische oorsprong)
De belangrijkste materialen die vanuit biomassareststromen kunnen komen zijn vezels uit planten. Dergelijke vezels kunnen gehaald worden uit gras, tuinbouw- en groenafval en koemest (in feite bewerkte grasvezels). Ze zijn te gebruiken voor:
- vezelplaat en bouwmaterialen; (bv proefproject met vezels uit auberginestengels)
- versterking van kunststoffen;
- papier en karton.
Hiernaast wordt gewerkt aan nieuwe biobased materialen. Het Biobased Performance Materials programma werkt aan nieuwe bio-polymeren (grondstoffen voor bio-kunststoffen) en aan toepassingsgericht onderzoek om de eigenschappen van bio-kunststoffen te verbeteren.
Het doel van het BPM-programma is om biobased materialen te ontwikkelen, die wat betreft materiaaleigenschappen én prijs kunnen wedijveren met de kunststoffen die worden gemaakt uit aardolie. Deze biokunststoffen zijn toe te passen in bijvoorbeeld: plastic flessen, huishoudelijke apparatuur, trein-, vliegtuig en auto-onderdelen, computerbehuizingen, verven, vloerbedekking en verpakkingsmaterialen.
Het onderzoek richt zich daarbij met name op:
- het verbeteren van de temperatuurresistentie van de biobased materialen;
- het verbeteren van de mechanische eigenschappen (zoals sterkte en slagvastheid);
- het verminderen van de gevoeligheid voor water;
- het omlaag brengen van de kostprijs.
