Er zijn heel wat mogelijke procestechnieken beschikbaar om biomassa om te zetten naar energie, brandstof en/of producten. Binnen een ECP gaat de focus naar de benutting van energie uit biomassa, maar ook de omzetting naar producten wordt in overweging genomen.
Klassiek worden de conversietechnieken voor biomassa onderverdeeld in 3 types nl.
- de thermochemische conversie (verbranding, vergassing, pyrolyse);
- de biochemische conversie (vergisting, fermentatie) en
- extractie.
Een basisoverzicht wordt gegeven in onderstaande figuur met de typische energiedragers die uit deze conversieprocessen volgen.
Dit schema geeft de belangrijkste energie conversie technieken weer, maar er zijn ook meer gespecialiseerde technieken of combinaties van conversietechnologieën die mogelijk zijn met biomassa, zoals Hydro Thermal Upgrading (HTU) en torrefactie.
Om dergelijke technieken te kunnen toepassen is er in vele gevallen een voor- en/of nabehandeling nodig. Ook deze processen zijn belangrijk om in kaart te brengen aangezien zij mee bepalend zijn of bepaalde biomassastromen in aanmerking komen voor een bepaalde techniek.
De voor- en nabehandelingstechnieken kunnen opgedeeld worden in fysische, chemische of biologische processen zoals te zien is in de biobased economy routekaart.
